CULTURA, STORIA, TRADIZIONE
Aosta...
Aosta è una piccola cittadina circondata da magnifiche vette, tra le più alte della catena alpina, che ne disegnano la cornice e la rendono unica in ogni stagione dell’anno. Il suo centro custodisce un patrimonio storico e archeologico di grande prestigio: la fondazione della colonia romana Augusta Praetoria Salassorum ha lasciato all’interno delle mura che circondano la città un'incredibile testimonianza ancora viva del passato, alla quale si sono aggiunte le vestigia di epoche più recenti, come quella medievale, che hanno dato alla città magnifici monumenti religiosi perfettamente conservati ancora oggi.
Oltre a essere un vero e proprio museo a cielo aperto, la città conserva numerosi reperti di epoche antiche negli spazi del Museo Archeologico Regionale.
Aosta è anche una città che vive il presente, aprendosi a una ricchissima serie di esperienze culturali e richiamando nelle sue vie gli amanti dello shopping e dell'enogastronomia.
Scoprire Aosta Romana
Il centro storico di Aosta conserva in ogni suo angolo incredibili testimonianze dell’epoca romana, che ha visto la fondazione della colonia Augusta Praetoria Salassorum nel 25 a. C. In quell’anno venne eretto il maestoso Arco d’Augusto, costruito in onore del grande imperatore per celebrare la vittoria sui Salassi. Si tratta di un’imponente costruzione a un solo fornice inquadrato da semicolonne corinzie, nella cui arcata è stato posto in epoca medievale un crocifisso ligneo, il Saint-Vout.
Ad annunciare l’ingresso della città, l’Arco accoglieva i viaggiatori provenienti da Eporedia (Ivrea) che percorrevano la strada delle Gallie, attraversando nell’ultimo tratto il bellissimo ponte romano, massiccio manufatto di età augustea a una sola arcata.
In asse con l’Arco, lungo il decumanus maximus, la Porta Pretoria segnava l’ingresso monumentale nelle mura orientali. Ancora oggi si può ammirarne la grandiosità attraversandola: da una doppia cortina muraria sono stati ricavati tre passaggi, uno centrale all’epoca riservato ai carri e due laterali per i pedoni. La Porta è fiancheggiata da due torri rettangolari e, in alto, corre un cammino di ronda chiuso da finestre ad arco. Sulla sinistra è visibile l’originario piano di calpestio della strada romana, sprofondato di tre metri.
Nelle vicinanze della Porta Pretoria si trova uno dei monumenti più significativi e più spettacolari, diventato il simbolo della città: il Teatro romano. La facciata monumentale è aperta da arcate con tre serie superiori di finestre, oltre le quali svettano le magnifiche vette che circondano Aosta, offrendo uno scenario davvero suggestivo. La struttura conserva il muro terminale della cavea e l’orchestra restaurata. Del vicino Anfiteatro, invece, sono visibili solo sette arcate superstiti, inglobate in un edificio religioso in epoca medievale, e resti del nucleo portante di due ordini di gradinate.
Nella zona ovest della città sorgeva il Foro romano, cuore della vita economica e politica della città, che è stato solo in parte riportato alla luce. Si può invece visitare lo splendido Criptoportico, collegato con i portici del Foro: si tratta di una galleria con volta a botte articolata in due corsie di arcate ribassate, supportate da massicci pilastri di travertino, probabilmente costruita per regolarizzare il terreno su cui sorgeva l’area sacra, in seguito riutilizzata come deposito di grano.
Scoprire Aosta Medioevale
L’epoca medievale ha lasciato nella città di Aosta meravigliose testimonianze della vita religiosa dell’epoca e monumenti che si sono affiancati alle splendide vestigia dell’epoca romana.
La Cattedrale, eretta intorno all’anno Mille in onore dell’Assunta, sorge a poca distanza dall’antico Foro romano. Si tratta di una chiesa romanica incorniciata da due campanili absidali, con una pianta a tre navate chiusa da cinque absidi, coperta da un tetto a capriata e dotata di una cripta che conserva capitelli longobardi e carolingi. La facciata neoclassica del 1848 racchiude quella rinascimentale dell’atrio, decorato da affreschi, lunette e da un prospetto architettonico e scultoreo. Nel sottotetto della chiesa è rimasto un importante ciclo di affreschi dell’XI secolo, mentre nella zona del presbiterio si trova un bellissimo coro ligneo intagliato. Alle spalle del coro si trova il Museo del Tesoro della Cattedrale, che raccoglie importanti oggetti di culto provenienti da diverse chiese della diocesi.
La bellissima Collegiata di Sant’Orso conserva monumenti di grande valore storico ed artistico: una chiesa a tre navate con cripta, absidi semicircolari e copertura a capriate, che conserva interessanti cicli di affreschi e un bellissimo coro ligneo di fine ‘400; l’antico chiostro che custodisce preziosi capitelli istoriati raffiguranti scene dell’Antico e del Nuovo Testamento e gli episodi della leggendaria vita di Sant’Orso; il priorato fatto costruire nel XV secolo come residenza di Giorgio di Challant con un’interessante cappella affrescata; infine il bellissimo campanile romanico a trifore e quadrifore.
Nella vicina Chiesa paleocristiana di San Lorenzo, oggi sede espositiva, si trova un percorso archeologico che mostra i resti dell’antica chiesa e dell’area cimiteriale annessa.
Una città moderna
Aosta conserva anche molti edifici e testimonianze dell’epoca moderna. Nella sua piazza principale, Piazza Chanoux, si affacciano il maestoso edificio neoclassico dell’Hôtel de Ville e, di fianco, lo storico edificio dell’Hôtel des États. Lungo le principali vie del centro si possono ammirare anche eleganti palazzi settecenteschi e ottocenteschi.
Le vie del centro sono gremite di negozi che richiamano gli amanti dello shopping cittadino e di locali che offrono percorsi enogastronomici per promuovere le eccellenze del territorio.
La città di Aosta offre anche tutto l’anno un ricco programma culturale di mostre, eventi e manifestazioni, come la millenaria Fiera di Sant’Orso, la storica fiera dell’artigianato valdostano, e la rassegna culturale Saison culturelle.
